시그너스 X-1 (오늘 내용은 좀 생소하네요^^;)

최근 들어 백조자리에 있는 또 다른 별 하나가 특별한 관심을 끌고 있다. 백조자리 에타별의 바로 북동쪽에 있는 시그너스 X-1은 하늘에서 가장 센 X레이 방사원 중의 하나이다. 이것의 이름은 백조자리에 있는 'X레이 근원 1'을 뜻한다.

이 천체는 로켓으로 지구 대기 위로 쏘아 올린(대기는 X레이를 흡수한다.) X레이 감지기에 의해 1965년에 발견되었다. 이 근원지는 1970년에 쏜 나사의 유루 X레이 망원경 위성을 통해 집중적으로 연구되었다.

시그너스 X-1에서 나오는 방사의 강도는 초당 수천 번의 '깜빡임'으로 밝혀졌다. 전체가 이런 속도로 깜박이려면 지름이 320킬로미터 정도 이내로 매우 작아야 한다.

1971년 전파 천문학자들은 시그너스 X-1의 위치를 더욱 정확하게 밝혀낼 수 있게 되었다. 그것은 청색 거성인 HDE 226868과 일치하는 것으로 나타났다.

그러나 이 거대한 질량의 별은 그렇게 빨리 깜박거리는 X레이의 근원지는 될 수 없다. 그러면 근원지는 어디일까?