Milky way

태양은 은하수 - 간단히 머리글자 G로 나타내지는 은하 - 로 알려진 거대한 나선 은하의 수천억 개 별들 중 하나일 뿐이다. 우리가 은하의 평평한 원반 방향의 공간 속으로 눈을 돌린다면 수십억 개의 별들로부터 오는 희미한 빛의 여울을 보게 된다.

여름밤 이 흩어진 빛의 엷은 띠는 머리 위를 가로질러 북쪽에서 남쪽 지평선으로 아치를 만든다. 이것은 먼 옛날 그 진정한 정체를 알지 못했던 때부터 밀키 웨이로 불려졌다.

Galaxy(은하)는 '우유'를 의미하는 그리스어 gala에서 유래한다. 오래된 다른 신화들에서는 이것을 하늘의 강, 하늘과 땅을 연결하는 다리, 또는 별들로 가는 통로로 여겼다.

1609~1610년 겨울에 갈릴레오는 망원경을 통해 이 우유가 흐르는 강이 눈으로 셀 수 있는 것보다, 또는 상상했던 것보다 더 많은 별들임을 발견하게 되었다.