변광주기와 밝기

위의 그림(본 책 p156)은 오늘 저녁 호주의 위도에서 볼 수 있는 하늘 모습이다. 대 소 마젤란 성운이 눈에 띈다<4월 21일 참고>

이들 성운까지의 거리는 리비트 시대에는 알려지지 않았지만, 그녀가 각 성운에서 확인한 케페이드 변광별들이 한 성단의 일부였기 때문에 그들은 지구에서 거의 같은 거리에 있을 것으로 가정할 수 있었다.

그 당시 그녀는 그 별들의 겉보기밝기가 그들의 실제 광도에 비례한다는 것을 알았다. 따라서 그녀는 마젤란 성운의 케페이드들을 통해 실제 밝기가 더 밝은 별일수록 변광주기가 길다는 분석을 내렸다.