14:00 수성 동방최대이각(18˚)

최대이각

지구 궤도 안쪽에서 태양 주위를 돌고 있는 수성과 금성(이 두 행성을 내행성이라고 한다.)은 해 뜨기 전 동쪽 하늘이나 해 진 후 서쪽 하늘에서만 볼 수 있다. 특히 수성은 태양 가까이 있기 때문에 저녁이나 새벽 시간에 잠깐 동안만 볼 수 있으며, 맨눈으로 볼 수 있는 다섯 행성 중 가장 관측하기가 어렵다. 지상에서 보기에 내행성이 태양으로부터 가장 멀리 떨어졌을 때, 태양 - 지구 - 내행성이 이루는 각을 '최대이각'이라고 하는데, 이 시점을 전후로 해서 내행성 관측을 하기에 가장 좋다. 1년 중 수성은 대략 여섯 차례 정도 최대이각의 위치에 온다. 이 가운데 이번 24일 동방최대이각 시점을 전후로 10여일은 2006년 중 가장 관측 조건이 좋은 시기이다.